新能源汽車因其環保，節能受到了政策的大力扶持，因其省油錢，噪音小得到了越來越多用戶的青睞。新能源汽車取代燃油汽車的核心，是提高續航里程、降低成本，這要求大幅提高整車電池容量。高能量密度的電池需求由此被放大，而此類電池目前最大的短板是正極材料。在正極材料中，相對較優的材料由于包括金屬鈷，成本已經顯著增加。這些加速了鎳對鈷的替代趨勢。

今年3月印發的《促進汽車動力電池發展行動方案》要求到2020年，新型鋰離子動力電池系統比能量力爭達到260Wh/Kg，幾乎比目前翻了一番。公安部2017年8月發布，2018年上半年，新能源汽車專用號牌將全面啟用。啟用專用號牌便于差異化管理，意味著新能源車在通行、稅收等方面能更加方便地享受優惠。在一系列政策的引導下，中國新能源汽車走上了快速發展之路。從2016年3月至今,短短一年多時間,已有15家企業獲得了新能源汽車生產資質。老資質的廠商使用擴充產能，投放新產品，擴建充電樁，增加銷售點，整合產業鏈等方式跑馬圈地。互聯網公司憑借“互聯網+”汽車的商業模式獲得了資本的青睞，大規模融資，投資建立新能源汽車產業園或工廠, 收購有資質的汽車企業或者采用代工模式來加入這場資本盛宴。

有望提高鎳需求的電池應用，主要來自新能源汽車。而新能源汽車的鎳氫電池和目前主流的三元鋰電池中都需要硫酸鎳，鎳在其中主要用于提高材料的能量密度、決定電池容量。7月底以來，已經有多家研究機構在研報中提到了硫酸鎳這一動力電池原材料。硫酸鎳需求上升，也會推動金屬鎳的需求上升。

 高品質鎳會被加工成粉末狀的硫酸鎳，應用于電動車的電池生產，并與LME期鎳始終處于溢價狀態。鎳鐵合金（ferronickel）和鎳生鐵（nickel pig iron）等低品質鎳的價格會因供過于求而繼續承壓。